De Oorsprong van Lacrosse
Lacrosse is een van de oudste teamsporten ter wereld. De wortels van deze unieke sport gaan terug tot de inheemse volkeren van Noord-Amerika, met name de Iroquois en andere stammen. Voor hen was lacrosse veel meer dan een spel: het was een heilige ceremonie, een middel om fysieke kracht en strategisch inzicht te ontwikkelen en had tevens een sociale en religieuze betekenis. Franse ontdekkingsreizigers observeerden het spel en gaven het de naam “la crosse”, naar de vorm van de stick die werd gebruikt.
Modernisering en Wereldwijde Ontwikkeling
In de 19e eeuw onderging lacrosse een belangrijke transformatie. Dr. William George Beers speelde een cruciale rol in deze modernisering door in 1856 de Montreal Lacrosse Club op te richten en in 1867 de eerste spelregels vast te stellen. Deze veranderingen maakten het spel toegankelijker en veiliger, wat de basis legde voor de verdere verspreiding van lacrosse. In de vroege 20e eeuw verscheen lacrosse zelfs als demonstratiesport op de Olympische Spelen, en in de hedendaagse sportwereld kennen we diverse varianten zoals veldlacrosse, boxlacrosse en lacrosse sixes, elk met hun eigen dynamiek en tactische kenmerken.
Lacrosse in België
De introductie van lacrosse in België is een relatief recent fenomeen, maar de groei is indrukwekkend. In 2008 werd de eerste lacrosseclub opgericht in Bonheiden, de Red Rhinos, waarmee de basis werd gelegd voor de Belgische lacrossescene. Slechts een jaar later, in 2009, werd de eerste officiële wedstrijd gespeeld tussen teams uit Bonheiden en Gent – een mijlpaal die het begin markeerde van een snelgroeiende sport in België.
Sindsdien heeft de sport in België gestaag aan populariteit gewonnen. In de vroege jaren 2010 vormden zich meerdere clubs in zowel Vlaanderen als Wallonië. De oprichting van een nationale competitie en de groeiende ledenaantallen waren duidelijke tekenen van de opkomst van lacrosse. In 2021 werd een belangrijke stap gezet met de oprichting van de Vlaamse en Waalse Lacrossebond. Deze regionale bonden bieden gerichte ondersteuning en ontwikkelingsprogramma’s, wat bijdraagt aan de verdere professionalisering en popularisering van lacrosse in België. Momenteel telt de Belgische Lacrosse Bond ongeveer 300 leden, en de sport blijft groeien dankzij de inzet van enthousiaste spelers, vrijwilligers en organisaties.